¿Qué es un Hub?
El Hub es un dispositivo simple con una única misión, conectar periféricos dentro de una red. Su funcionamiento es sencillo, cuando un periférico se quiere conectar con otro, envía la información por todos sus puertos.
¿Qué es un Switch?
Los Switch a diferencia de los Hub, solo envían la información por el puerto del periférico al que quiere comunicarse. Esto permite que la red este libre para el resto de periféricos.
Internamente funciona mediante las direcciones MAC. De estas manera puede identificar cada equipo, y si le decimos que queremos enviarle un paquete de información al ordenador C, el Switch lo hará sin enviárselo también a los A, B y D como haría el Hub.
¿Qué es un Router?
El Router se encarga de reenviar tus paquetes de datos entre distintas redes, por lo general una local (LAN) y una externa con un puerto WAN conectado a tu ADSL, fibra, etc …
A día de hoy los Routers pueden cumplir las funciones de los otros dos dispositivos que hemos mencionado, ya que suelen incluir un Switch (o Hub) de entre 4 y 8 puertos Ethernet.
Los Routers también suelen incorporan un Firewall por HW, además también incluyen otros servicios básicos como NAT, un servidor DHCP y servidor DNS.
Tipos de switches
Es importante tener en cuenta el tamaño y la complejidad de tu red. Los switches de capa 2 son más utilizados en redes locales simples donde la comunicación es principalmente de enlace de datos. Estos switches son baratos y proporcionan una conectividad básica entre dispositivos en la misma red local a unas velocidades correctas.
Por otro lado, los switches de capa 3 ofrecen funcionalidades adicionales al poder enrutar paquetes en función de la dirección IP. Esto los hace más adecuados para redes más grandes donde se necesita una segmentación más avanzada y la capacidad de enrutar tráfico entre diferentes subredes.
En resumen:
- Switches L2 (Capa 2): Lee las direcciones MAC y dirige las tramas directamente al destino, optimizando el tráfico y evitando emisiones innecesarias (broadcast). Realizan conmutación eficiente de tramas Ethernet. Ideales para redes simples.
- Switches L3 (Capa 3): Realizan el enrutamiento entre VLANs, reduciendo la dependencia de routers externos. Además de la conmutación, realizan enrutamiento y son esenciales para redes segmentadas y más robustas.
Qué analizar antes de comprar un switch
Para tomar una buena decisión, es necesario prestar atención a diversos puntos. A continuación, se detallan algunos de los más importantes:
- Ancho de banda de los puertos: Teniendo en cuenta que algunos ofrecen mayor escalabilidad, otros mayor eficacia y precio. Tienes que encontrar uno que cuente con la velocidad suficiente para lo que estás buscando. Es recomendable que estos puertos como mínimo sean capaces de sincronizar 1 Gbps, aunque dados los precios actuales también nos podemos plantear un modelo que sea capaz de gestionar cantidades superiores. En este sentido has de saber que en el uso doméstico todos los puertos tendrán la misma velocidad, si el uso es más profesional, lo normal será mínimo 10 Gbps de velocidad.
- Buffer de memoria: Evita la pérdida de paquetes en picos de tráfico, colocando los paquetes en cola antes de reenviarlos. Con unos 4 MB es correcto para switches en redes de oficinas pequeñas y hogares.
- Switching Fabric : Debe soportar tráfico simultáneo en todos los puertos sin cuellos de botella.
- Tablas MAC y ARP, plano de Control : Administra tablas MAC, VLANs y protocolos, algo vital especialmente en switches L3. Cuanto mayor sea la capacidad de las tablas, más direcciones puede almacenar en memoria sin comprometer el rendimiento.
- Tipos de Conexión de los Puertos: Tenemos que fijarnos en el número de puertos, pero también en la velocidad máxima que admiten o incluso en otras tecnologías como si estos puertos permiten el estándar NBASE-T.
- RJ45: Económico, es la terminación estándar del cable de par trenzado, usado en enlaces de hasta 100 metros.
- SFP/SFP+: Flexible, ideal para uplinks y conexiones de fibra, que superan ampliamente la distancia del cable de par trenzado.
- QSFP+/QSFP28: Alta densidad y baja latencia.
- PoE : Significa Power-over-Ethernet en inglés. Se trata de un tipo de puerto al que se le pueden conectar diferentes dispositivos y transmitirá datos a través de un único cable Ethernet. Esto nos permitirá alimentar otros dispositivos. Debemos fijarnos también en la potencia máxima del mismo. Este tipo de puertos sólo es recomendable si lo vamos a usar para alimentar un punto de acceso WiFi, cámaras IP, y otros dispositivos que sea necesario que se alimenten a través de un cable de red ethernet.
- Puertos de uplinks a 10G: Cuando tenemos un switch con 8 o 16 puertos, es muy recomendable que tenga uno o dos puertos 10G para proporcionar la máxima velocidad troncal si conectamos más switches en cascada. De esta forma, no tendremos cuello de botella en estos enlaces troncales. Otro aspecto muy importante, es que estos puertos se pueden usar para conectar dispositivos finales como un servidor NAS o un PC con tarjetas de red a 10G, para conseguir la máxima velocidad posible a la hora de transferir datos a través de la red local doméstica o profesional.
- Switch no gestionable: Los switches no gestionables son equipos que no permiten ningún tipo de configuración, no hay un menú web de administración donde poder configurar aspectos avanzados. Estos equipos son idóneos para entornos domésticos, no solamente porque son muy fáciles de instalar, sino porque también suelen ser más baratos. Lo que sí deberías tener en cuenta, es que si tienes algún servicio de IPTV como Movistar Plus+, deberás tener un switch con la funcionalidad de IGMP Snooping si no quieres que se te sature la red completa. En el caso de necesitar montar una red profesional, obviamente tendremos que elegir un tipo de switch que sea gestionable. Lo cual requerirá de ciertos conocimientos avanzados en configuración de este tipo de dispositivos. Los switches gestionables ofrecen un mayor nivel de control sobre la red, lo que permite configurar características como VLANs, QoS y seguridad avanzada.
- Switch gestionable L2: Los switches gestionables L2 incorporan todas las características necesarias para montar una red profesional con todas las garantías de seguridad, segmentación y otras. Debemos fijarnos si soportan VLAN con el estándar 802.1Q, VLAN por puerto, STP/RSTP/MSTP para evitar los bucles a nivel de capa de enlace, si tenemos agregación de enlaces (Link Aggregation), QoS, limitador de ancho de banda por puerto, y otras muchas características importantes como Private VLAN. Este tipo de switches están orientados a usuarios domésticos «avanzados», y también a pequeñas y medianas empresas donde necesiten segmentar la red adecuadamente.
- Switch gestionable L3: hay switches gestionables avanzados que nos permiten características L3 (capa de red), como crear rutas estáticas en IPv4 y IPv6, enrutamiento dinámico IGP con RIP, OSPF e incluso también BGP para los modelos más avanzados. Además, también tendríamos acceso a protocolos como VRRP, listas de control de acceso avanzadas y muchas medidas de seguridad L3. Estos equipos están específicamente diseñados para empresas donde tengamos un Core de la red muy avanzado.
- Ventilador : Otro aspecto en que debes fijarte es en si tiene ventilador o no. Si no tiene será más silencioso.
- Escalabilidad del switch : La escalabilidad es un factor a tener en cuenta si planeas ampliar tu red en el futuro. Al elegir un switch, busca opciones que ofrezcan la capacidad de agregar módulos o puertos adicionales para expandir la capacidad de la red sin necesidad de reemplazar todo el switch. Esto garantiza que tu infraestructura de red pueda crecer de manera flexible y adaptarse a tus necesidades.